Tostatura – Raffinazione del tabacco mediante calore
La tostatura è un processo tecnico della lavorazione industriale del tabacco utilizzato per affinare e ottimizzare il tabacco. Il tabacco essiccato viene trattato termicamente, solitamente mediante un breve riscaldamento ad alte temperature in speciali impianti di tostatura. L’obiettivo è quello di modificare determinati ingredienti, sviluppare aromi e migliorare la fumabilità del tabacco.
La tostatura viene utilizzata principalmente nella produzione di tabacco per sigarette. L’azione del calore riduce le sostanze amare indesiderate, creando allo stesso tempo un aroma più gradevole. Inoltre, il processo contribuisce alla standardizzazione, poiché il trattamento termico consente di compensare le differenze nella materia prima.
A seconda del tipo di tabacco e dell’uso previsto, la tostatura può essere effettuata anche in combinazione con vapori, aromi o agenti umidificanti. Oltre a migliorare il gusto, il processo influisce anche sul colore del tabacco, che assume solitamente una tonalità marrone dorato più uniforme.
La tostatura è parte integrante della moderna produzione del tabacco ed è soggetta a severi controlli di qualità. I critici lamentano tuttavia che questo processo altera notevolmente il gusto del tabacco e fa perdere al prodotto la sua naturalezza. Per molti produttori, tuttavia, la tostatura è indispensabile per garantire una qualità costante e la soddisfazione dei consumatori.