9 mois d’affinage – Un gage de qualité supérieure
Les 9 mois d’affinage sont un gage de qualité dans le segment haut de gamme de la fabrication de cigares, de pipes et, dans certains cas, de tabac à chiquer. Pendant cette phase d’affinage, également appelée « vieillissement », le tabac déjà fermenté est stocké dans des conditions contrôlées afin de développer tout son arôme et d’éliminer les éventuelles notes âpres.
Une maturation de neuf mois est considérée comme particulièrement équilibrée : elle est suffisamment longue pour favoriser le développement naturel du tabac sans lui faire perdre sa fraîcheur et son intensité. Au cours de cette phase, certaines substances tanniques et amères se décomposent, tandis que la structure sucrée se stabilise.
Le processus de maturation se déroule généralement dans des caisses en bois aérées, des balles de tabac ou des chambres en bois de cèdre, selon le type de produit. Pour les cigares haut de gamme en particulier, l’indication de la durée de maturation est un gage de qualité artisanale et de profondeur de maturation. Certains fabricants mentionnent cette information de manière spécifique sur l’emballage ou dans les descriptions des produits.
Des durées de maturation plus longues (supérieures à 12 mois) sont également possibles, mais elles sont considérées comme plus coûteuses et plus rares. Les 9 mois constituent donc un compromis idéal entre efficacité et maturité optimale, et sont un gage de fabrication traditionnelle et de souci de la qualité.