Tabac industriel – Tabac raffiné destiné à la transformation industrielle
Le tabac industriel est un terme générique désignant le tabac préparé à grande échelle pour la transformation industrielle. Contrairement au tabac cueilli à la main ou produit par de petites exploitations, le tabac industriel est principalement récolté, transformé et conditionné à l’aide de machines. Il sert de matière première pour la production en masse de cigarettes, cigarillos, tabac à rouler, tabac à narguilé et autres produits contenant du tabac.
La production de tabac industriel suit des processus standardisés : après la récolte, les feuilles de tabac sont séchées (à l’air, au soleil ou au feu), fermentées, puis triées selon leur variété, leur qualité et leur teneur en humidité. La découpe, le mélange et l’aromatisation mécaniques permettent d’obtenir un produit homogène et de qualité constante, un aspect essentiel pour les grandes marques de tabac distribuées dans le monde entier.
Une grande partie du tabac commercialisé dans le monde est du tabac industriel, qui sert de base à des mélanges pour cigarettes et produits similaires. Différentes variétés de tabac, telles que le Virginia, le Burley et l’Orient, sont combinées pour former des « mélanges américains ». Des additifs tels que des humectants, des arômes ou des agents de combustion sont également ajoutés industriellement.
Le tabac industriel est souvent confronté à un conflit entre efficacité, standardisation et critiques concernant ses ingrédients. S’il garantit la sécurité de l’approvisionnement et la qualité constante des produits, il est également critiqué pour ses additifs, ses techniques de transformation et ses conséquences sur la santé. Néanmoins, le tabac industriel est un élément indispensable de l’industrie moderne du tabac et la base de nombreux produits de marque courants dans le monde entier.